人的頭部與面部至關(guān)重要——抑或說，面容至關(guān)重要。面容，是我們用來辨識自身身份的關(guān)鍵。我們，就是我們所見之貌。不僅如此：視覺、聽覺、嗅覺、味覺，五感中的四個都位于頭部和面部。嚴(yán)重的顱頜面創(chuàng)傷或畸形不僅危及我們的感官功能，也經(jīng)常造成心理上的陰影：忍受諸如不能正常進(jìn)餐、不能品嘗味道、不能吞咽或不能說話的功能性障礙，在周圍環(huán)境中往往也受人排擠。顱頜面外科是通過牽引和骨接合術(shù)來矯正此類創(chuàng)傷和畸形的最有效的方法。

巴黎Georges Pompidou醫(yī)院的Laurent Lantieri醫(yī)生從2010年就和他的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了全球首例全臉移植手術(shù)。Lantieri做的不僅僅是修復(fù)破碎的骨頭;他試圖幫助他的病人看起來盡可能接近正常，而3D打印在這個手術(shù)中發(fā)揮了重要作用。

在此之前，他在手術(shù)室需要花費(fèi)很長的時間，通過各種各樣的工具，包括鑄件和螺絲，來制作最適合患者的假體。盡管工作辛苦并且繁瑣，但是他經(jīng)常感到沮喪，因?yàn)樗麑τ谑中g(shù)能達(dá)到什么樣的效果，他只能不斷的猜測，那時候從來沒有精確、完美的假體貼合患者的需要。 這一切都開始發(fā)生改變了，今天，當(dāng)Lantieri醫(yī)生進(jìn)入OR時，他可以擁有更加“聰明”的解決方案，包括修復(fù)用的手術(shù)工具，也可以通過3D打印鈦材料制作出來，這些修復(fù)工具貼合患者的輪廓，方便手工將現(xiàn)有骨骼固定在新的假體上。 除了3D打印技術(shù)，軟件在其中起到了關(guān)鍵作用，比利時增材制造公司Materialise的軟件將基于CT掃描的患者面部數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為虛擬的3D模型，這個模型可以用作構(gòu)建患者所需要的植入物的基礎(chǔ)，用來替代受損骨骼。 自2008年以來， Lantieri醫(yī)生一直與Materialise合作，以獲得更貼合患者需求的假體。通過3D CAT掃描儀，Lantieri對病人的臉部進(jìn)行3D掃描。然后臨床工程師將基于CT掃描的患者未損壞骨骼的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為虛擬3D模型，破碎的頰骨通過從右側(cè)獲取的鏡像頰骨來替換。被破壞的骨骼可以通過將其與剩余的骨骼相匹配來完成。 這些植入物模型隨后通過金屬3D打印機(jī)制作出來，然后Lantieri醫(yī)生將這些植入物與頭骨的3D模型進(jìn)行匹配，以確保完美契合，然后才作為最終產(chǎn)品用于患者的手術(shù)實(shí)施。 Lantieri醫(yī)生說“過去，我們只是猜測植入物與其他完好的骨骼是否契合，我們從來沒有獲得過最精確的形狀。但是通過3D打印頭骨，我們把手術(shù)的風(fēng)險掌握在自己手中，并且可以提前確定哪里比較困難，提前知道阻礙在哪里，這對整形行業(yè)來說是一個巨大的變化?！?span> 當(dāng)前，3D打印機(jī)以鈦粉為主要原材料來構(gòu)建零件，激光熔化粉末并將其塑造成每個患者的獨(dú)一無二的“骨結(jié)構(gòu)”。無論剩余骨骼的邊緣如何呈現(xiàn)鋸齒狀，打印機(jī)都可以完全匹配。一些植入物看起來形狀非常復(fù)雜，尤其是用來代替那些被疾病蹂躪的骨頭。 雖然3D打印方式意味著在規(guī)劃階段花費(fèi)更多的時間，但它使得手術(shù)的風(fēng)險大大降低，而且對于患者來說，更少的手術(shù)時間意味著更少的費(fèi)用。 根據(jù)Lantieri醫(yī)生，3D打印在為整形手術(shù)帶來革命性進(jìn)步。